Présentation générale

Saïda/Sidon et Baalbek/Héliopolis
Une adolescence levantine

de Nohad SALAMEH

ISBN : 978-2-84924-777-8

13 x 20 cm

156 pages

18,00 €

Saïda/Sidon la Phénicienne et Baalbek/Héliopolis la Gréco-romaine : deux villes millénaires de l’actuel Liban. L’Histoire percute ici la géographie en un choc mémorable. A travers un récit coloré et vibrant, la narratrice évoque ces deux lieux  initiatiques où elle vécut  son adolescence, l’éveil des sens et les tiraillements  du bilinguisme à travers la révélation de la création littéraire. En un va-et-vient nostalgique, elle met en scène sa mémoire et  convertit le passé en un présent durable. Ainsi, équipée de son regard intérieur, elle relate au jour le jour son immersion dans la pulsation  historique de Saïda, l’ancienne cité-royaume de Sidon.  Dans les années 1950, la ville demeurait le symbole de la coexistence islamo-chrétienne et judaïque. C’était le temps de « la communion des pains », du côtoiement quotidien des jeunes musulmanes, des pensionnaires du collège Saint-Joseph de l’Apparition et des gracieuses écolières de L’Alliance juive.  Et toujours  persistait en fond sonore,  le ressac des flots sur les pierres du Château de Mer, tandis que la fillette  se faufilait   dans le lacis des souks labyrinthiques… 
Dans la deuxième partie, l’approche de Baalbek, sa seconde terre natale, procure à l’auteure l’impression d’avoir vécu des instants magiques grâce aux longs séjours d’été dans la demeure familiale.  La maison de sa grand-mère Souraya s’ouvrait sur les vestiges de l’Acropole où se rendait la vacancière, accompagnée de son père, ses sœurs ou cousines. Temples de la cité des dieux : Jupiter, Bacchus, Mercure, Vénus ! A ses yeux, Baalbek et ses entassements cyclopéens  de marbre s’identifie à la capitale secrète de la Mémoire : « J’y accomplissais un travail de stockage, conservant du visuel ce qui pourrait me restituer, quelques années après, une sorte de réalité immatérielle. »